Date de mise à jour : 28.05.2025
Un aperçu de l'histoire
L'empereur Justinien Ier, réputé pour ses grands projets architecturaux comme Sainte-Sophie, a commandé la construction de cette église entre 527 et 536 de notre ère. Initialement nommée église des Saints Serge et Bacchus, elle rendait hommage à deux martyrs chrétiens. La conception unique de l'église, dotée d'un dôme central, était révolutionnaire à l'époque et a peut-être influencé la construction de Sainte-Sophie, plus grande.
Après la prise de Constantinople par les Ottomans en 1453, l'église fut transformée en mosquée, connue sous le nom de Kucuk Ayasofya Camii ou Petite Mosquée Sainte-Sophie. Un minaret et une école religieuse furent ajoutés. Malgré les difficultés rencontrées, comme les tremblements de terre et l'humidité, et même son rôle d'abri pendant les guerres, la mosquée demeure un site historique important grâce à d'importants travaux de restauration.
Merveille architecturale
De l'extérieur, la conception de la Petite Mosquée Sainte-Sophie est simple mais élégante, reflétant les techniques architecturales de son époque. La structure est octogonale, avec un magnifique dôme soutenu par huit piliers. À votre approche, une charmante cour avec un petit jardin et une fontaine vous accueille, créant un espace tranquille pour faire une pause et apprécier les environs.
À l’intérieur, la grandeur de la mosquée se dévoile. Une arcade à deux étages le long des côtés nord, ouest et sud est ornée de colonnes de marbre vert antique et rouge synnadique. Ces colonnes, qui témoignent du savoir-faire des siècles passés, soutiennent un dôme divisé en seize sections. Une inscription en douze hexamètres grecs rend hommage à l'empereur Justinien, à son épouse Théodora et à saint Serge, ajoutant ainsi une signification historique à l'intérieur.
Histoires et Légendes
La Petite Sainte-Sophie, bien qu'elle ne soit pas aussi légendaire que sa plus grande homologue, a son lot d'histoires intrigantes. Une légende parle de l'empereur Justinien qui, avant de devenir empereur, fut accusé de trahison. Les saints Serge et Bacchus sont apparus à l'empereur Justin Ier dans un rêve, plaidant pour l'innocence de Justinien. Reconnaissant pour leur intervention, Justinien a juré de construire une église en leur honneur, conduisant à la création de la Petite Sainte-Sophie.
Un autre récit souligne l'importance architecturale de la mosquée, suggérant qu'elle servait de terrain d'essai pour les techniques perfectionnées dans la grande Sainte-Sophie. Bien qu’elle ne soit pas surnaturelle, cette légende souligne l’esprit novateur de l’architecture byzantine.
Des rumeurs subsistent concernant des trésors cachés dans les murs de la mosquée, qui auraient été dissimulés lors de la conquête ottomane. Si l’existence de tels trésors reste incertaine, la légende ajoute une touche de mystère au site.